14 lieux incontournables à visiter à Pékin (2025)

Pékin mélange à merveille traditions ancestrales et modernité. Véritable gardienne de l’histoire impériale, la ville abrite de nombreux trésors culturels et architecturaux, témoins de l’influence qu’elle a exercée au fil des dynasties chinoises. Vous partez visiter Pékin ? Voici les x choses incontournables à faire et à voir dans la capitale de la République Populaire de Chine et laissez-vous séduire par la richesse patrimoniale de cette métropole légendaire.

La Cité Interdite (故宫)

Symbole impérial par excellence, la Cité Interdite est un incontournable de Pékin. Construite sous la dynastie Ming au début du XVe siècle, elle fut la résidence des empereurs et le centre politique de la Chine pendant près de 500 ans. Son architecture majestueuse et ses innombrables salles renferment des trésors culturels, tels que des peintures, des céramiques et des objets impériaux. Ce bâtiment, symbole du savoir-faire architectural chinois, s’étend sur soixante-douze hectares et composé de cinquante-deux jardins.

Pour profiter au mieux de votre visite, prévoyez plusieurs heures et réserver votre billet en ligne afin d’éviter les files d’attentes. Vous pourrez ainsi arpenter les vastes cours, parcourir les musées annexes et apprécier la minutie des détails architecturaux.

La Grande Muraille de Chine (万里长城)

La Grande Muraille de Chine fait partie des 7 merveilles du monde et est classée par l’Unesco au patrimoine mondiale de l’humanité. Elle s’étend sur des milliers de kilomètres et constitue l’une des plus grandes fiertés de la Chine. Depuis Pékin, les tronçons les plus accessibles sont Badaling et Mutianyu, idéal pour une escapade d’une journée. Badaling est le plus populaire, mais souvent bondé, tandis que Mutianyu offre un cadre plus calme et verdoyant.

Pensez à emporter de bonnes chaussures, car les pentes peuvent être raides, et prévoyez suffisamment d’eau. Un départ matinal vous permettra d’éviter l’affluence et de profiter pleinement de panoramas grandioses sur les montagnes environnantes.

La Place Tian’anmen (天安门广场)

Située au cœur de Pékin, la Place Tian’anmen est l’une des plus vastes places publiques au monde et un haut lieu de l’histoire chinoise moderne. Elle doit son nom à la Porte de la Paix Céleste, qui marque l’entrée sud de la Cité Interdite. Tout autour, on trouve des monuments emblématiques comme le Monument aux Héros du Peuple et le Mausolée de Mao Zedong.

Pour vivre une expérience unique, ne manquez pas la cérémonie du lever du drapeau, tôt le matin, un moment chargé d’émotion où l’on ressent pleinement le patriotisme ambiant des chinois. En soirée, la place s’illumine et propose un tout autre visage, plus paisible.

Le Temple du Ciel (天坛)

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Temple du Ciel est un chef-d’œuvre architectural qui servait autrefois aux empereurs pour prier en faveur de bonnes récoltes. Son édifice principal, la Salle des Prières pour de bonnes moissons, se distingue par son toit circulaire coloré. Le temple est situé au sud-est de la place Tian’anmen.

Pour profiter pleinement du site, rendez-vous tôt le matin : vous pourrez alors observer les chinois pratiquer le tai-chi dans le parc environnant. Cette expérience ajoutera une dimension spirituelle à votre visite de Pékin.

Le Palais d’Été (颐和园)

Ancien refuge estival de la cour impériale, le Palais d’Été est célèbre pour ses jardins et son lac Kunming, où vous pouvez louer une barque pour profiter du paysage. Le site abrite des pavillons richement décorés et de longues galeries peintes qui offrent un aperçu de la vie impériale.

Prévoyez une demi-journée pour explorer la Colline de la Longévité ou le Pavillon de la Fragrance bouddhique. Afin de tirer le maximum de votre visite, évitez les heures de pointe et pensez à apporter de l’eau et un chapeau, surtout en été. Vous pourrez ainsi prendre de magnifiques photos.

Les Hutongs (胡同)

Véritables témoins de la vie traditionnelle pékinoise, les hutongs de Pékin forment un réseau de ruelles historiques où l’on découvre l’architecture typique des siheyuan (maisons à cour carrée). En vous promenant à pied, en vélo ou en pousse-pousse, vous plongerez dans l’atmosphère authentique de la ville, entre petites échoppes et résidences familiales. Nanluogu Xiang, l’une des ruelles les plus animées, propose de nombreux cafés branchés et de boutiques artisanales.

N’hésitez pas à explorer les ruelles adjacentes et à sortir des sentiers battus pour vous perdre pour découvrir des quartiers moins fréquentés et rencontrer les habitants.

Le Parc Beihai (北海公园)

Situé à quelques pas de la Cité Interdite, le Parc Beihai est l’un des plus anciens et des plus beaux jardins impériaux de Chine. Son lac central, dominé par la célèbre Pagode Blanche, invite à la détente en barque ou à une simple balade sur ses rives. Les sentiers bordés de saules, les petits pavillons et les points de vue panoramiques font de ce site un lieu privilégié pour échapper à l’agitation urbaine de la capitale chinoise.

Prévoyez un moment en fin d’après-midi pour profiter de la douceur de la lumière et des reflets du coucher de soleil sur l’eau.

Opéra de Pékin (国家大剧院)

Véritable trésor culturel chinois, l’Opéra de Pékin brille par son mélange unique de chant, de danse, d’acrobatie et de costumes somptueux. Assister à une représentation est une immersion fascinante dans la tradition chinoise : masques colorés, percussions et mouvements chorégraphiés s’entremêlent pour conter des récits épiques ou légendaires de l’histoire. Plusieurs théâtres de la ville proposent régulièrement des spectacles, comme le Liyuan Theatre ou le Huguang Guild Hall.

N’hésitez pas à réserver vos billets à l’avance pour être bien placé, et si vous craignez la barrière de la langue, sachez que certaines représentations incluent des sous-titres en anglais. Cette expérience artistique, à la fois visuelle et sonore, constitue un moment fort de tout séjour à Pékin.

Les Tombeaux des Ming (明十三陵)

Situés à environ 50 kilomètres au nord de Pékin, les Tombeaux des Ming regroupent les mausolées de treize empereurs de la dynastie Ming. Ce vaste complexe, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour sa « Voie Sacrée » bordée de statues d’animaux et de dignitaires qui conduisent aux tombes. Les deux sites les plus visités sont Changling, le mausolée de l’empereur Yongle, et Dingling, où un musée souterrain dévoile les trésors exhumés. Pour une expérience plus sereine, évitez les heures de pointe et profitez-en pour vous imprégner de l’atmosphère empreinte de solennité qui se dégage de ce lieu historique.

Le Zoo de Pékin (北京动物园)

Situé dans le district de Xicheng, le Zoo de Pékin est l’un des plus anciens de Chine et abrite une grande diversité d’espèces animales. L’attraction phare reste sans conteste la Maison des Pandas, où vous pourrez observer ces adorables ursidés dans un environnement qui leur est dédié. Le site comprend également un grand aquarium.

Pour profiter pleinement de votre visite, privilégiez les jours de semaine et prévoyez d’arriver tôt afin d’éviter la foule. Accessible en métro (ligne 4), le zoo est une sortie idéale pour les familles et les amoureux de la nature.

Le Temple des Lamas (雍和宫)

Situé dans le nord-est de Pékin, le Temple des Lamas — également appelé Yonghe Temple — est l’un des plus importants monastères bouddhistes de style tibétain en Chine. Construit au XVIIe siècle, il se distingue par ses toits richement décorés, ses statues imposantes, dont un immense Bouddha Maitreya sculpté dans un tronc de santal, et l’atmosphère empreinte de spiritualité qui y règne. Lors de votre visite, prenez le temps de déambuler dans les différentes salles et d’admirer les fresques et tentures colorées.

Afin d’éviter l’affluence, préférez les matinées en semaine, et n’oubliez pas de respecter les coutumes en faisant preuve de discrétion lors des prières et rituels.

Le Musée national de Chine (中国国家博物馆)

Situé sur la célèbre Place Tian’anmen, le Musée national de Chine est l’un des plus grands musées au monde. Il retrace l’histoire de la Chine à travers des milliers d’objets, d’œuvres d’art et de pièces archéologiques, depuis la préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine. Les galeries mettent en valeur la riche culture chinoise, notamment avec des bronzes antiques, des porcelaines Ming et Qing, ainsi que des expositions temporaires thématiques.

La visite est gratuite, mais il est conseillé de réserver en ligne ou d’arriver tôt. Pour profiter pleinement de l’expérience, prévoyez plusieurs heures et un itinéraire ciblé en fonction de vos centres d’intérêt.

Wangfujing Street (王府井大街)

Située au cœur de Pékin, Wangfujing Street est l’une des artères commerçantes les plus emblématiques de la capitale. Bordée de boutiques internationales, de grands magasins et de librairies, cette avenue invite aussi à la découverte de la cuisine pékinoises. En vous aventurant dans la rue piétonne adjacente, vous trouverez d’innombrables stands de street food qui proposent des brochettes, fruits caramélisés (tanghulu) ou encore des insectes grillés pour les plus courageux.

Que vous soyez à la recherche de souvenirs à rapporter ou simplement curieux de goûter aux spécialités locales, cette rue animée saura combler toutes vos enviesen plus du fait qu’elle est accessible directement en métro.

Yuanmingyuan, le Jardin de la Clarté Parfaite (圆明园)

Également connu sous le nom d’Ancien Palais d’Été, Yuanmingyuan était autrefois un somptueux ensemble de jardins impériaux, de palais et de pavillons, érigé sous les dynasties Qing. Ravagé en 1860 lors de la seconde guerre de l’Opium, le site n’en conserve aujourd’hui que les vestiges, dont les ruines de colonnes d’architecture européenne et des plans. Malgré les destructions, Yuanmingyuan reste un lieu chargé d’histoire et d’émotion, où l’on perçoit encore la grandeur passée.

Situé à proximité du Palais d’Été, il est facilement accessible en métro (ligne 4, station Yuanmingyuan).