Impossible de visiter Pékin sans passer par la Place Tian’anmen (天安门广场). Avec environ 44 hectares, c’est l’une des plus grandes places publiques au monde, et le cœur symbolique de la Chine contemporaine. C’est ici que Mao Zedong a proclamé la République populaire le 1er octobre 1949, depuis la tribune de la porte qui a donné son nom à la place.
Pour un visiteur, la place est surtout la porte d’entrée de la Cité interdite, juste au nord. Mais elle mérite qu’on s’y attarde : son échelle, ses monuments et la cérémonie quotidienne du lever du drapeau en disent long sur la Chine d’aujourd’hui. Voici comment la visiter, et surtout comment réserver, car on n’y entre plus librement.
📍 La Place Tian’anmen en bref
- Adresse
- Avenue Chang’an, district de Dongcheng
- Métro
- Ligne 1, stations Tian’anmen East ou Tian’anmen West
- Tarif
- Gratuit (tribune de la porte Tian’anmen payante)
- Horaires
- Généralement de l’aube à 22h, horaires variables selon les événements
- Réservation
- Obligatoire en ligne la veille, avec ton passeport
- Mausolée de Mao
- Gratuit, le matin uniquement, fermé le lundi, sacs interdits
- Durée conseillée
- 1h, 2h avec le Mausolée
De porte impériale à place nationale
Sous les Ming et les Qing, il n’y avait pas de place : seulement la porte de la Paix céleste (Tian’anmen), construite en 1417, et devant elle un espace fermé en forme de T bordé de ministères. C’est depuis cette porte qu’étaient proclamés les édits impériaux.
La place prend sa forme actuelle dans les années 1950. Elle est agrandie pour le dixième anniversaire de la République populaire, en 1959, en même temps que sont construits le Palais de l’Assemblée du peuple et le Musée national. Le Mausolée de Mao s’ajoute en 1977, un an après sa mort. La place a été le théâtre de nombreux événements de l’histoire moderne chinoise, du mouvement du 4 mai 1919 aux manifestations de 1989, réprimées par l’armée.
Que voir sur la Place Tian’anmen
La porte de la Paix céleste
Au nord de la place, c’est l’image que tout le monde connaît : la porte rouge, son toit jaune et le grand portrait de Mao, entouré de deux slogans. Tu passes dessous pour rejoindre la Cité interdite. Il est possible de monter sur la tribune d’où Mao a proclamé la République, avec un billet payant et une réservation à part.
Le Monument aux héros du peuple
Au centre de la place, cet obélisque de granit de 38 mètres a été inauguré en 1958. Sa base est ornée de bas-reliefs retraçant les grandes étapes de la révolution chinoise, de la guerre de l’opium à la victoire de 1949.
Le Mausolée de Mao Zedong
Au sud, le Mausolée abrite le corps embaumé de Mao, exposé dans un cercueil de cristal. La visite est gratuite mais très encadrée : file continue, silence, aucun sac ni téléphone. Pour beaucoup de visiteurs chinois, c’est un véritable pèlerinage, et l’ambiance à elle seule vaut le détour.
Les bâtiments qui bordent la place
À l’ouest se dresse le Palais de l’Assemblée du peuple, où siège le Parlement chinois. À l’est, le Musée national de Chine, l’un des plus grands musées du monde, gratuit sur réservation. Tout au sud, la porte Qianmen (porte Zhengyang) est l’une des dernières portes des anciens remparts de la ville.
Le lever du drapeau
Chaque matin au lever du soleil, une garde d’honneur sort de la Cité interdite au pas cadencé, traverse l’avenue Chang’an et hisse le drapeau national au son de l’hymne. La cérémonie dure quelques minutes, mais elle attire des milliers de Chinois venus de tout le pays, parfois arrivés en pleine nuit.
L’horaire suit le soleil : vers 4h45 au début de l’été, vers 7h30 au cœur de l’hiver. Il faut réserver son créneau comme pour l’accès à la place, et arriver au moins 45 minutes avant pour être bien placé. Le drapeau est descendu au coucher du soleil, avec beaucoup moins de monde.
Réserver et entrer sur la place
L’accès est gratuit mais soumis à réservation, généralement la veille, via le mini-programme WeChat officiel et avec ton passeport. À l’entrée, tu passes un contrôle d’identité et de sécurité, comparable à celui d’un aéroport. Les objets interdits sont nombreux : briquets, couteaux, drones, banderoles.
Si tu réserves aussi la Cité interdite le même jour, prévois une bonne marge entre les deux : les files de contrôle peuvent prendre 30 à 45 minutes en haute saison.
Comment se rendre sur la Place Tian’anmen
Le plus simple est la ligne 1 du métro, stations Tian’anmen East ou Tian’anmen West. La station Qianmen (ligne 2) permet d’arriver par le sud. Attention : l’avenue Chang’an ne se traverse qu’en souterrain, et certaines sorties de métro sont fermées lors des grands événements.
Mes conseils pour ta visite
- Réserve la veille et garde ton passeport sur toi du début à la fin.
- Combine la place avec la Cité interdite le matin et le Parc Jingshan en fin de visite.
- Évite la première semaine d’octobre, quand la place est décorée et prise d’assaut pour la Fête nationale.
- En été, il n’y a aucune ombre : prévois eau, chapeau et crème solaire.
- Respecte l’ambiance : la place est un lieu très symbolique pour les Chinois.
FAQ : La Place Tian’anmen
Faut-il réserver pour aller sur la Place Tian’anmen ?
À quelle heure a lieu le lever du drapeau ?
Peut-on visiter le Mausolée de Mao ?
Combien de temps faut-il pour visiter la Place Tian’anmen ?
Peut-on prendre des photos sur la Place Tian’anmen ?
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