Que faire et que visiter à Canton (Guangzhou) ? Les 12 lieux incontournables à découvrir

Située dans le sud de la Chine, Canton (Guangzhou) est la capitale du Guangdong. Ville portuaire ouverte sur le monde depuis des siècles, Canton a longtemps été un point de rencontre entre la Chine et l’Occident.
Aujourd’hui, c’est un lieu où l’on peut, dans la même journée, méditer dans un temple millénaire, savourer un dim sum dans un salon traditionnel et finir la soirée sur une terrasse avec vue sur les gratte-ciel de la ville.

Voici les 12 lieux à ne pas manquer pour une immersion totale à Canton (Guangzhou) :

Le Temple des Six Banians (Liurong Si 六榕寺)

Construit en 537, le Temple des Six Banians est un joyau du bouddhisme chinois. Sa fameuse Pagode aux Fleurs (Huata Ta) s’élève élégamment à plus de 50 mètres de haut, visible de loin au milieu de la ville moderne. En te promenant dans la cour, tu seras envouté par la douce odeur d’encens, les cloches qui résonnent et les murmures des fidèles venus prier.
Les salles principales abritent trois immenses statues de Bouddha dorées, symbolisant le passé, le présent et le futur.

Il est conseillé de venir tôt le matin pour assister aux prières des moines. Apporte un bâton d’encens (disponible à l’entrée) et fais un vœu en silence. D’après la tradition, plus la fumée s’élève haut, plus ton vœu a de chances de se réaliser !

Le Temple des Ancêtres de la Famille Chen (陈家祠)

Érigé à la fin du XIXe siècle, ce temple à Guangzhou fut autrefois une académie destinée aux membres du clan Chen. Aujourd’hui transformé en Musée d’Art Populaire du Guangdong, il incarne à la perfection l’art traditionnel cantonnais.
Le complexe se compose de plusieurs pavillons richement décorés : bois sculptés, fresques peintes, céramiques multicolores… chaque détail témoigne du savoir-faire artisanal local. Les toits sont ornés de figurines mythologiques et de scènes de contes chinois.

Observe bien les poutres et les frontons : les artisans y ont sculpté des dragons, des phénix et des tigres, symboles de prospérité et de protection en Chine.

Croisière sur la Rivière des Perles (珠江夜游)

La Rivière des Perles est l’âme de Canton. Faire une croisière au coucher du soleil, c’est vivre la ville autrement. Les lumières de la Tour de Canton se reflètent sur l’eau, les ponts s’illuminent de couleurs changeantes et les gratte-ciel semblent danser.
Tu peux choisir une croisière simple ou un dîner-croisière. Les bateaux modernes offrent des terrasses panoramiques et des buffets remplis de spécialités locales : crevettes vapeur, nouilles sautées, desserts à la mangue… Un vrai régal pour les yeux et les papilles.

Installe-toi du côté gauche du bateau pour avoir la meilleure vue sur la skyline. Et surtout, réserve ton billet en ligne à l’avance, les meilleures croisières partent autour de 19h30 !

La Tour de Canton (广州塔)

Avec ses 600 mètres de haut, la Tour de Canton est un symbole de modernité et d’audace. Surnommée la “Dame de fer du Sud”, elle offre une vue spectaculaire sur toute la ville. L’ascenseur t’emmène en quelques secondes au sommet, où une plateforme d’observation à ciel ouvert permet de contempler la Rivière des Perles, les gratte-ciel et les montagnes lointaines.
La nuit, la tour s’illumine de mille couleurs. Si tu veux une expérience unique, tu peux même dîner au restaurant tournant ou tester la “Sky Drop”, la plus haute chute libre du monde !

Viens juste avant le coucher du soleil. Tu profiteras d’un double spectacle : la ville dorée par la lumière, puis la magie des néons la nuit. Et prévois une petite veste, il peut faire frais tout là-haut !

L’île de Shamian (沙面岛)

Ancienne concession étrangère au XIXe siècle, Shamian est une parenthèse paisible dans la frénésie de Canton. Les ruelles bordées de platanes, les bâtiments coloniaux aux balcons en fer forgé et les statues élégantes rappellent une autre époque.
L’île de Shamian servait autrefois de zone résidentielle aux marchands européens, et cette atmosphère cosmopolite flotte encore dans l’air. Aujourd’hui, on y trouve des cafés rétro, des galeries d’art et des familles qui viennent flâner.

Le Musée du Guangdong (广东省博物馆)

Ce musée moderne, inauguré en 2010, est un chef-d’œuvre architectural en lui-même. Sa structure en forme de boîte à bijoux abrite des expositions fascinantes sur l’histoire naturelle, la culture Lingnan, les porcelaines et l’art contemporain.
Les galeries sont interactives, très bien présentées, et certaines expositions temporaires valent vraiment le détour. C’est un lieu idéal pour mieux comprendre la richesse culturelle du sud de la Chine.

L’entrée est gratuite mais sur réservation ! Après la visite, balade-toi dans le parc tout autour : la vue sur la skyline de Zhujiang New Town est superbe.

Le Parc Yuexiu (越秀公园)

C’est le plus grand parc urbain de Canton, un vrai havre de paix en plein centre-ville. En plus de ses collines verdoyantes, on y trouve la célèbre statue des Cinq Béliers, emblème de la ville. Selon la légende, ces béliers ont apporté la prospérité à Canton.
Le parc Yuexiu abrite aussi la Tour Zhenhai, vestige des anciens remparts, ainsi qu’un lac paisible où tu peux louer une barque. C’est le spot idéal pour observer les Cantonnais faire du tai-chi, danser ou chanter.

Le Mont Baiyun (白云山 – Mont des Nuages Blancs)

Ce mont, à une quinzaine de kilomètres du centre, est le poumon vert de la ville. Plusieurs sentiers serpentent à travers les collines et offrent des vues splendides sur Canton. On y trouve aussi des temples cachés, des jardins fleuris et des pavillons de thé.
Le sommet principal, Moxing Ridge, culmine à 382 mètres. De là-haut, la ville s’étend comme une mosaïque d’immeubles et de rivières.

Monte en téléphérique et redescends à pied en passant par les petits temples. Fais une pause au pavillon Yuntai, où les locaux viennent déguster du thé Oolong.

Le Marché Qingping (清平市场)

Le marché Qingping est un labyrinthe de boutiques colorés. On y trouve des étalages de thés, d’herbes médicinales, de champignons séchés, de fruits confits et d’épices venues de tout le Guangdong. L’ambiance y est vivante, bruyante et typiquement chinoise.
C’est un lieu idéal pour sentir battre le cœur de la ville et pour ramener des souvenirs gourmands.

Les Dim Sum Halls traditionnels

C’est l’âme de la culture cantonaise ! Le Yum Cha (prendre le thé accompagné de dim sum) fait partie de la vie quotidienne. Dans les grands salons comme Tao Tao Ju (陶陶居) ou Panxi (泮溪酒家), les serveuses circulent avec des chariots remplis de paniers vapeur.
Har gow (raviolis aux crevettes), siu mai (bouchées de porc), bao sucrés à la crème… on goûte à tout, sans modération. C’est une expérience à vivre absolument que de découvrir la cuisine cantonaise.

Il est conseillé d’y aller le matin, avant 10h, pour éviter la foule. Les Cantonnais y passent parfois deux heures à discuter autour du thé au chrysanthème. Et si tu veux faire local : tape deux fois sur la table avec deux doigts pour remercier quand on te ressert du thé.

La Cathédrale du Sacré-Cœur (石室圣心大教堂)

Bâtie par les missionnaires français au XIXe siècle, cette église néogothique entièrement en granit est un bijou d’architecture. Les flèches s’élèvent majestueusement au-dessus des ruelles commerçantes. L’intérieur, baigné par la lumière colorée des vitraux, inspire le calme et la sérénité.
C’est un lieu unique où l’histoire coloniale et la spiritualité se rencontrent.

Beijing Road (北京路步行街)

C’est le cœur commerçant de Canton ! Entre boutiques modernes, enseignes internationales et stands de street food, cette rue piétonne est toujours animée. Mais ce qui la rend unique, ce sont les vestiges archéologiques visibles sous des plaques de verre : les anciennes routes datant de la dynastie Song !
C’est le lieu parfait pour combiner shopping et culture.

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