Située près de Xi’an, dans la province du Shaanxi, l’Armée de Terre Cuite (兵马俑) est l’un des plus grands trésors archéologiques de Chine. Découverte en 1974 par des paysans creusant un puits, cette immense armée de statues enterrées est l’un des sites les plus fascinants au monde.
Commandée par l’Empereur Qin Shi Huang, fondateur de la dynastie Qin et premier unificateur de la Chine, cette armée enterrée devait l’accompagner dans l’au-delà. Aujourd’hui, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et attire des millions de visiteurs chaque année.
Une armée figée dans le temps
Des milliers de statues uniques
L’Armée de Terre Cuite compte plus de 8 000 soldats, mais aussi des chevaux, des chars et des officiers, chacun sculpté avec des traits distincts. Ce souci du détail en fait une œuvre exceptionnelle qui témoigne du savoir-faire des artisans de l’époque.
Les trois fosses principales
Le site est divisé en trois fosses principales :
- Fosse n°1 : La plus grande et la plus impressionnante, avec environ 6 000 soldats en formation de combat.
- Fosse n°2 : Contient une armée de cavaliers, d’archers et des unités spéciales.
- Fosse n°3 : Le centre de commandement avec des généraux et des officiers.
Chaque fosse révèle un aperçu fascinant de l’organisation militaire sous le règne de Qin Shi Huang.
Un site riche en découvertes
Le Mausolée de Qin Shi Huang
Non loin de l’Armée de Terre Cuite se trouve le Mausolée de l’Empereur Qin Shi Huang, une colline recouvrant le tombeau impérial. Selon les légendes et les textes anciens, le mausolée contiendrait des rivières de mercure et d’innombrables trésors encore inexplorés.
Le musée de l’Armée de Terre Cuite
Pour mieux comprendre l’histoire de ces guerriers figés dans le temps, une visite du musée dédié permet d’admirer des statues restaurées, des artefacts et des animations expliquant la création et la découverte du site.
Autres lieux d’intérêts autour de l’Armée de Terre Cuite
Si vous visitez l’Armée de Terre Cuite, voici d’autres sites incontournables à proximité :
- Mausolée de Qin Shi Huang (1,5 km) : La tombe du premier empereur, encore inexplorée.
- Muraille de Xi’an (40 km) : Une des plus belles murailles de Chine, offrant une promenade unique.
- Pagode de l’Oie Sauvage (35 km) : Un site bouddhiste emblématique de Xi’an.
- Quartier musulman de Xi’an (42 km) : Un lieu parfait pour déguster la cuisine locale et explorer un marché animé.
- Monts Hua (120 km) : Idéal pour une randonnée spectaculaire avec des paysages époustouflants.
Informations pratiques
- Adresse : District de Lintong, Xi’an, Shaanxi, Chine
- Horaires d’ouverture : 8h30 – 17h30
- Tarif : Environ 120 RMB
- Accès :
- Depuis Xi’an : 1 heure en voiture ou en bus touristique.
- Transports en commun : Bus 306 depuis la gare de Xi’an.
Pourquoi visiter l’Armée de Terre Cuite ?
Que vous soyez passionné d’histoire, fasciné par l’archéologie ou simplement en quête d’un site grandiose, l’Armée de Terre Cuite est une visite incontournable. Son histoire fascinante, ses statues uniques et son mystère encore partiellement dévoilé en font l’un des sites les plus impressionnants de Chine.
