Street food chinoise : 11 plats à tester absolument
Impossible de parler de la Chine sans évoquer sa street food ! Dès l’aube, les premiers cuisiniers s’installent, les woks se mettent en route et les odeurs de sauce soja, d’ail et de piment flottent dans l’air. Le soir, les marchés nocturnes s’illuminent, les baguettes claquent, et la ville devient un immense restaurant à ciel ouvert.
Découvrons ensemble les 10 plats les plus emblématiques à goûter absolument si tu veux vivre la Chine comme un vrai local.
Rou Jia Mo (肉夹馍) – Le “burger chinois” de Xi’an
Le rou jia mo, littéralement “pain fourré à la viande”, est souvent surnommé le hamburger chinois.
Originaire du Shaanxi, il se compose d’un pain rond et croustillant (mo) coupé en deux et garni de porc mijoté pendant des heures dans une sauce parfumée à l’anis, la cannelle et le gingembre.
Certains stands le servent avec du bœuf ou du mouton, parfois même en version végétarienne aux légumes sautés.
Le contraste entre le pain légèrement grillé et la viande juteuse est irrésistible.
Dans les ruelles de Xi’an, le rou jia mo se mange brûlant, debout, avec un grand sourire !
Pour le reproduire chez toi, braise de la viande de porc dans un bouillon soja-épices pendant au moins 2h, puis grille un pain pita ou un pain naan légèrement doré.
Jianbing (煎饼) – La crêpe croustillante du petit matin
Le jianbing est LA star des petits-déjeuners chinois.
C’est une fine crêpe salée préparée sur une grande plaque chaude, où le cuisinier étale la pâte en un mouvement rapide et circulaire avant d’y casser un œuf, puis d’ajouter de la coriandre, des oignons, de la pâte de haricot, de la sauce pimentée et une galette croustillante appelée baocui.
Chaque région a sa variante : à Pékin, elle est bien dorée et piquante ; à Tianjin, elle est plus douce, parfois garnie de légumes.
C’est croustillant, moelleux, salé, sucré, pimenté… tout à la fois 🤤.
Le jianbing aurait été inventé par un général de la période des Trois Royaumes (IIIe siècle), qui fit cuire de la pâte sur son bouclier pour nourrir ses troupes affamées
Chuan’r (串儿) – Les brochettes grillées du Nord-Ouest
Les chuan’r, typiques du Xinjiang, sont des brochettes d’agneau marinées dans du cumin, du sel, du piment et parfois du yaourt avant d’être grillées sur des braises ardentes.
Dans les rues de Xi’an, de Pékin ou de Lanzhou, la nuit tombée, on sent l’odeur de la viande grillée à des mètres à la ronde. Certains vendeurs ajoutent du pain plat et du thé noir pour accompagner le tout.
C’est un plat de rue convivial par excellence : on les commande par dizaines, on les partage entre amis, souvent aurtout d’une bière fraîche 🍺.
Pour réussir des chuan’r maison, mélange de l’agneau coupé fin avec du cumin, du piment, de l’huile et un peu de miel avant de le griller. Le sucré-salé amplifie la saveur du charbon.
Baozi (包子) & Xiaolongbao (小笼包) – Les délices vapeur
Dès l’aube, les ruelles de Chine s’emplissent de la vapeur qui s’échappe des paniers en bambou.
Les baozi sont de gros pains moelleux, farcis de porc, légumes, poulet ou champignons.
Les xiaolongbao, eux, sont plus petits et contiennent du bouillon brûlant : quand tu croques dedans, c’est une explosion de saveurs !
Originaires de Shanghai et du Jiangsu, ces mets sont une merveille de technique et d’équilibre.
Chaque xiaolongbao est refermé avec douze plis précis — un vrai art !
À Shanghai, les chefs disent qu’un bon xiaolongbao doit être si fin qu’on voit le jus à travers la pâte avant même de le cuire.
Mala Tang (麻辣烫) – Le hot pot de rue
Imagine un stand avec des centaines de brochettes : boulettes, légumes, champignons, nouilles, tofu…
Tu en choisis plusieurs, et le vendeur les plonge dans un bouillon rouge bouillant à base de piment et de poivre du Sichuan.
Quelques minutes plus tard, tout est prêt à déguster dans un bol fumant.
C’est le principe du mala tang, un hot pot populaire et rapide, né à Chongqing.
Le mot mala signifie “anesthésiant et épicé”, une sensation typique de la cuisine du Sichuan 🌶️
Tu peux créer ton propre mala tang maison en utilisant un bouillon de poulet, de la pâte de haricot fermentée, du poivre du Sichuan et des piments séchés.
Chòu Dòufu (臭豆腐) – Le tofu fermenté frit
On ne va pas se mentir : le chòu dòufu sent… fort 😅 mais c’est un incontournable dans la street food chinoise.
Mais derrière cette odeur se cache un délice croustillant à l’extérieur et fondant à l’intérieur, servi avec une sauce pimentée et sucrée.
Chaque ville a sa recette : à Changsha, il est noirci et fort ; à Taipei, il est plus doux.
Les vrais amateurs en raffolent : c’est une explosion d’umami et de fermentation maîtrisée.
Ce tofu serait né d’un cuisinier distrait qui aurait oublié son tofu dans un pot de saumure. En le retrouvant, il a osé le goûter… et le succès ne s’est jamais démenti !
Cong You Bing (葱油饼) – La galette dorée à l’oignon vert
Simple mais divine, la cong you bing est une pâte fine roulée avec des oignons verts, puis pliée, aplatit et frite. Chaque bouchée est un mélange de croustillant, de parfum d’oignon et de gras fondant.
C’est l’un des plat de street food les plus anciens de Chine, originaire du Nord-Est.
Tu la trouveras dans chaque marché, surtout le matin ou en soirée.
Pour obtenir des couches bien feuilletées, il faut laisser la pâte reposer 30 minutes avant la cuisson. Et pour la touche finale : un peu de sel et d’huile de sésame chaude !
Tanghulu (糖葫芦) – Les fruits caramélisés du Nord
Le tanghulu est une sucrerie traditionnelle composée de fruits (aubépines, fraises, raisins) enrobés de sucre durci.
Quand il fait froid, le caramel se fige instantanément, créant une coque craquante sur un fruit juteux.
C’est le symbole des hivers pékinois. On en mange souvent dans la rue, emmitouflé dans une écharpe, avec un sourire d’enfant.
Le tanghulu existe depuis la dynastie Song (XIe siècle) ! À l’époque, il était utilisé pour aider la concubine d’un empereur à retrouver l’appétit.
Lu Wei (卤味) – Les mets mijotés du Sud
Le lu wei, très populaire dans le Fujian et à Canton, consiste à cuire divers ingrédients dans une sauce soja caramélisée avec cinq épices, ail, sucre et vin de riz.
Tout y passe : tofu, œufs, viande, racines de lotus, aubergines…
Les textures sont moelleuses et les saveurs profondes, légèrement sucrées et anisées.
Servi froid ou chaud, c’est un en-cas complet et nourrissant.
Guo Qiao Mi Xian (过桥米线) – Les nouilles “qui traversent le pont”
Originaire de la cuisine du Yunnan, ce plat est un délice de la street food chinoise.
Le bouillon bouillant arrive dans un grand bol ; à côté, une assiette d’ingrédients crus : viandes, œuf, tofu, herbes et nouilles de riz.
Le convive dépose tout dans le bouillon, et le repas se prépare sous ses yeux 👀.
Les arômes sont subtils, les textures variées… un vrai voyage sensoriel !
Ce plat symbolise la fidélité et l’amour. On raconte qu’une épouse traversait chaque jour un pont pour apporter une soupe chaude à son mari étudiant, d’où le nom “nouilles qui traversent le pont”.
Chǎo Fàn (炒饭) – Le riz sauté à la chinoise
S’il existe un plat qui représente la street food chinoise universelle, c’est bien le Chǎo Fàn !
Préparé à la minute dans un grand wok, ce riz sauté combine à la fois simplicité, vitesse et goût authentique. À l’origine, c’était une manière de réutiliser les restes de riz de la veille — une habitude encore très courante dans les foyers chinois.
Selon la région, on y ajoute du jambon cantonais, des crevettes, du poulet ou même du bœuf épicé dans les versions du Sichuan.
Pour obtenir un Chǎo Fàn parfait à la maison, utilise du riz cuit la veille et conserve-le au réfrigérateur : les grains seront bien détachés et se coloreront joliment dans le wok.
Les techniques de cuisson de la street food chinoise : feu, geste et maîtrise
Dans la rue, tout est une question de vitesse et de contrôle du feu.
Les chefs travaillent souvent des techniques de cuisson sur des plaques ou woks brûlants, en plein air, avec une précision digne d’un ballet culinaire.
- 炒 (Chǎo) – sauté rapide au wok.
- 炸 (Zhà) – friture dorée et croustillante.
- 蒸 (Zhēng) – cuisson vapeur douce et parfumée.
- 烤 (Kǎo) – grillades au charbon.
- 煮 (Zhǔ) – cuisson au bouillon (mala tang, nouilles du Yunnan).
👉 Ces cuissons sont sublimées par les épices et condiments chinois : sauce soja, poivre du Sichuan, vinaigre noir, huile pimentée et gingembre.
