Les sports populaires en Chine : que pratiquer ou regarder ?

En Chine, le sport est une discipline de rigueur, un moment de partage ou un simple plaisir du quotidien. Depuis plusieurs décennies, le gouvernement encourage la population à “bouger pour la santé”, ce qui a fait exploser les pratiques sportives dans toutes les régions du pays. Et la beauté de tout ça ? C’est que le sport est partout : dans les stades, dans les écoles, dans les parcs… et même dans les ruelles de quartier !

Dans cet article, tu découvriras les sports les plus pratiqués et les plus suivis en Chine, avec des conseils pour y participer ou les observer pendant ton voyage.

🏓 Le ping-pong : la fierté nationale

Le tennis de table, ou ping-pong, est bien plus qu’un sport en Chine : c’est une fierté nationale. Développé massivement dans les années 1950 sous l’impulsion de Mao Zedong, il est devenu un symbole de discipline, d’humilité et de victoire. La Chine a d’ailleurs remporté plus de 60 % des médailles olympiques dans ce sport depuis son apparition aux JO.

Mais le ping-pong, ce n’est pas que du haut niveau. C’est un loisir ultra populaire et accessible :

• Dans les parcs, des tables sont disponibles gratuitement.
• Dans les résidences privées, on trouve souvent une salle de ping-pong pour les habitants.
• Certains bars et cafés branchés proposent même des coins ping-pong pour socialiser.

💡 À essayer : joins-toi à une partie en plein air. Même si tu n’es pas un pro, les joueurs adorent les matchs amicaux.

🏸 Badminton : le sport fun par excellence

Le badminton, c’est le sport préféré de millions de Chinois, surtout dans les villes. Très populaire chez les jeunes adultes et les familles, il est vu comme un sport ludique, tonique et facile à organiser. Il suffit d’une raquette, d’un volant, d’un bout de trottoir ou de parking… et c’est parti !

Dans les écoles, c’est une des premières disciplines sportives enseignées. Et dans les entreprises, il n’est pas rare de voir des collègues réserver des terrains pour jouer après le travail, histoire de se défouler et renforcer l’esprit d’équipe.

Pour les voyageurs :

• Tu peux louer un terrain dans les clubs sportifs pour 10 à 20 RMB de l’heure (environ 1,50 à 3 €).
• Beaucoup d’hôtels ou d’auberges de jeunesse proposent du matériel en libre accès.
• Et si tu passes par des campus universitaires, tu verras souvent des matchs improvisés… parfois même à minuit !

Côté compétitions, la Chine a produit des champions légendaires comme Lin Dan ou Chen Long, très respectés dans tout le monde asiatique.

🏀 Basketball : la passion des jeunes générations

Le basketball est omniprésent en Chine, surtout chez les garçons (mais pas uniquement !). C’est un sport qui symbolise la modernité, l’esprit de compétition et l’influence occidentale, et qui a explosé depuis que Yao Ming a rejoint la NBA au début des années 2000.

Dans les grandes villes :

• Les spots où jouer du basket sont souvent bondés, surtout en soirée et le week-end.
• Les tournois inter-lycées et inter-campus sont très suivis.
• De nombreux jeunes portent fièrement les maillots des Lakers, des Warriors ou de la CBA locale.

🗓 À vivre en tant que spectateur :

• Assister à un match de la CBA (Chinese Basketball Association) est une super expérience ! Ambiance animée, mascottes, danseuses et supporters en feu.
• La finale annuelle attire des millions de téléspectateurs et provoque de vraies rivalités régionales.

📍 Les meilleures villes pour voir un match : Shanghai, Pékin, Guangzhou, Shenzhen.

🧘‍♂️ Tai-chi et danses collectives : le sport doux du quotidien

Chaque matin, dans presque tous les parcs du pays, tu verras des groupes de personnes — souvent âgées, parfois très jeunes — pratiquer des danses collectives, du tai-chi ou des exercices de qi gong. C’est une des activités les plus pratiqués pour se divertir en Chine.

Ce sont des activités physiques douces, mais très complètes :

• Elles renforcent l’équilibre, la respiration et la concentration.
• Elles se pratiquent en groupe, créant un vrai sentiment d’appartenance.
• Elles sont gratuites, et souvent menées par un “prof” bénévole qui guide le groupe.

Le soir, ce sont les “dames dansantes” (广场舞, guǎngchǎng wǔ) qui prennent le relais : elles installent une enceinte, lancent la musique… et dansent en ligne dans une ambiance joyeuse.

Pour les voyageurs : rien ne t’empêche de rejoindre un cercle de tai-chi, même si tu ne maîtrises pas les mouvements. Il suffit de suivre le groupe en douceur — on t’accueillera avec le sourire.

🏃 Running, fitness et marathons : la nouvelle Chine en mouvement

La Chine connaît depuis quelques années un vrai boom du sport individuel, et plus particulièrement de la course à pied. Les jeunes urbains, soucieux de leur santé et de leur apparence, courent à toute heure :

• Dans les parcs,
• Le long des fleuves (Pékin, Shanghai, Chongqing),

Les marathons urbains sont devenus des événements majeurs :

• Le marathon de Shanghai est un des plus réputés d’Asie.
• Des semi-marathons sont organisés dans des villes moyennes, souvent dans des cadres magnifiques.
• Les coureurs reçoivent toujours des t-shirts, médailles et souvenirs. La Chine adore le “sens du rituel”.

En parallèle, on voit fleurir des salles de sport, des groupes de running sur WeChat, et même des appels au sport collectif dans les entreprises.

Bon à savoir : les appareils de fitness en plein air sont en libre accès dans presque tous les parcs !

🤼‍♂️ Arts martiaux modernes : kung-fu, wushu et Sanda

Les arts martiaux chinois sont très respectés dans le pays. Si le kung-fu traditionnel reste un art à part entière, les jeunes générations pratiquent aussi des versions plus modernes et sportives :

• Le wushu : un mélange acrobatique et spectaculaire d’arts martiaux
• Le Sanda (boxe chinoise) : proche du kickboxing, avec projections et coups de pied

Dans les écoles, certains élèves apprennent encore les bases du kung-fu. Et dans les clubs, on peut prendre des cours à la carte ou en stage.

Pour une immersion totale :

• Visite une école de kung-fu à Shaolin (Henan) ou Wudang (Hubei)
• Assiste à un spectacle d’arts martiaux, parfois inclus dans les visites culturelles

Pour les sportifs curieux, ces pratiques sont à la fois physiques et philosophiques, idéales pour se dépasser… sans perdre l’équilibre intérieur.

📺 Sports à suivre depuis les tribunes (ou le canapé)

Tu veux vivre le sport en Chine sans transpirer ? Voici ceux que les Chinois adorent regarder :

• 🏓 Ping-pong et badminton : toujours des classiques à la télé
• 🏀 Basket NBA & CBA : très suivis par les jeunes
• ⚽ Football : malgré des performances inégales, les supporters sont fidèles. Les matchs européens sont très regardés
• 🕹️ E-sport : devenu un vrai phénomène. Certains stades accueillent 20 000 fans pour des compétitions de Honor of Kings, League of Legends ou Dota 2

Pour les grandes compétitions (JO, Jeux asiatiques, tournois nationaux), l’ambiance dans les cafés, restaurants et salons de thé peut devenir électrique. Contrairement à la France où tu as besoin de plusieurs abonnements pour regarder le sport à la télévision, en Chine, c’est souvent accessible gratuitement sur la chaîne nationale CCTV 5.