Pourquoi les Chinois boivent de l’eau chaude ?

Si tu as déjà voyagé en Chine ou discuté avec des Chinois, tu as sûrement remarqué une chose surprenante : ils boivent presque toujours de l’eau chaude ! Que ce soit à la maison, au restaurant ou même dans les hôpitaux, il est rare de voir quelqu’un siroter une eau bien fraîche. Mais alors, pourquoi les Chinois boivent de l’eau chaude ? Simple tradition, croyance ancestrale ou véritable secret de bien-être ? Dans cet article, on t’explique tout sur cette habitude qui intrigue tant les étrangers !

Une tradition millénaire ancrée dans la culture chinoise

Si tu pensais que boire de l’eau chaude était une lubie récente, détrompe-toi ! Cette habitude existe depuis des siècles en Chine et repose sur des fondements de la culture et de la médecine traditionnelle.

Une pratique issue de la médecine traditionnelle chinoise

En Chine, la santé repose sur un concept fondamental : l’équilibre entre le yin et le yang. Selon la médecine traditionnelle chinoise, boire de l’eau froide déséquilibre le corps en refroidissant les organes internes, ce qui peut nuire à la digestion et à la circulation de l’énergie vitale, le Qi (气). À l’inverse, l’eau chaude est considérée comme bénéfique pour maintenir une bonne circulation et éviter les blocages énergétiques.

Les Chinois pensent aussi que l’eau chaude aide à éliminer les toxines du corps. Un peu comme une cure détox naturelle, mais version quotidienne ! Résultat ? Dès qu’un Chinois a mal au ventre, se sent fatigué ou attrape un rhume, son premier réflexe sera… de boire un bon verre d’eau chaude. Pas de doliprane, pas de citron pressé, juste de l’eau bien chaude !

Une croyance transmise de génération en génération

En Chine, on ne plaisante pas avec cette habitude. Dès l’enfance, les parents répètent sans cesse : « 多喝热水 ! » (Duō hē rè shuǐ !) – Bois plus d’eau chaude ! ». C’est presque devenu une phrase culte, surtout chez les mamans chinoises, persuadées que l’eau chaude peut tout soigner !

D’ailleurs, si tu vas dans un restaurant chinois, ne sois pas surpris si on t’apporte automatiquement un verre d’eau chaude au lieu d’un verre d’eau froide. Et dans les hôpitaux, les médecins eux-mêmes conseillent souvent aux patients de boire de l’eau chaude ! Bref, c’est une habitude qui fait partie du quotidien et qui se transmet naturellement de génération en génération.

Les bienfaits de boire de l’eau chaude

Boire de l’eau chaude, ce n’est pas juste une vieille habitude sans fondement. En réalité, cette pratique a de nombreux bienfaits pour la santé. Les Chinois l’ont compris depuis longtemps et aujourd’hui, même certains experts occidentaux commencent à en vanter les mérites.

Une meilleure digestion et un système immunitaire renforcé

Tu as déjà eu cette sensation de lourdeur après un repas copieux ? En Chine, la solution est simple : boire de l’eau chaude ! Selon la médecine traditionnelle et même des études modernes, l’eau chaude aide à dissoudre les graisses et améliore la digestion. Contrairement à l’eau froide qui ralentit le métabolisme en solidifiant les lipides, l’eau chaude facilite leur absorption et réduit les ballonnements.

En plus, boire chaud aurait un effet bénéfique sur le système immunitaire. L’eau chaude stimule la circulation sanguine et aide le corps à mieux combattre les infections. En hiver, c’est presque un réflexe en Chine : une tasse d’eau chaude pour éviter d’attraper un rhume !

Boire de l’eau chaude en Chine : Un remède naturel

Les bienfaits de l’eau chaude ne s’arrêtent pas là. Les Chinois l’utilisent aussi comme un remède naturel contre plusieurs petits désagréments du quotidien :

• Contre les maux de gorge et le rhume : L’eau chaude apaise les irritations et favorise l’élimination du mucus.
• Contre les douleurs menstruelles : Beaucoup de femmes chinoises boivent de l’eau chaude (et appliquent une bouillotte sur le ventre) pour soulager les crampes.
• Contre la fatigue : Un verre d’eau chaude au réveil permettrait d’activer le métabolisme et d’éliminer les toxines accumulées pendant la nuit.

Une habitude qui s’adapte aux saisons

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, boire chaud n’est pas réservé à l’hiver ! Même en plein été, de nombreux Chinois continuent à préférer l’eau chaude ou tiède à l’eau glacée. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’en médecine chinoise, boire de l’eau glacée en pleine chaleur pourrait provoquer un choc thermique et perturber l’équilibre du corps.

D’ailleurs, si tu commandes un verre d’eau froide dans certains restaurants en Chine, il y a de fortes chances qu’on te regarde avec un petit sourire intrigué… et qu’on te conseille gentiment de prendre de l’eau chaude à la place !

Une habitude renforcée par l’histoire et les politiques de santé

Boire de l’eau chaude en Chine n’est pas qu’une simple question de tradition ou de bien-être. Cette habitude s’est aussi développée à travers l’histoire et grâce aux politiques de santé publique.

Les racines historiques : l’eau chaude comme protection contre les maladies

Dans la Chine ancienne, l’eau potable n’était pas toujours propre. Les épidémies étaient fréquentes, et une des solutions les plus simples pour éviter les infections était… de faire bouillir l’eau avant de la boire ! Cette précaution sanitaire est vite devenue une habitude collective.

À plusieurs périodes de l’histoire chinoise, notamment sous la dynastie Tang (618-907) et la dynastie Song (960-1279), les médecins recommandaient déjà de boire de l’eau chaude pour éviter les maladies. Plus récemment, dans les années 1950, le gouvernement chinois a renforcé cette pratique en encourageant la population à boire de l’eau bouillie pour prévenir les infections et améliorer l’hygiène publique.

L’influence du gouvernement chinois

Aujourd’hui encore, l’eau chaude est omniprésente en Chine, et ce n’est pas un hasard ! L’État a largement participé à son intégration dans la vie quotidienne. Dans les gares, les écoles, les bureaux et même les trains, on trouve des distributeurs d’eau chaude en libre-service. Les étudiants chinois, par exemple, apportent souvent leur propre thermos pour boire de l’eau chaude toute la journée.

D’ailleurs, si tu prends un train en Chine, tu remarqueras que les voyageurs viennent remplir leur bouteille d’eau chaude à la machine. C’est une scène classique qui surprend souvent les étrangers, mais qui fait partie du quotidien des Chinois !

Les chinois qui boivent de l’eau chaude : Une habitude qui intrigue les étrangers

Pour les Chinois, boire de l’eau chaude est un réflexe naturel, mais pour les étrangers, c’est souvent une grande surprise, voire un vrai choc culturel !

Le choc culturel pour les touristes et expatriés

Si tu voyages en Chine pour la première fois, il y a de fortes chances que tu sois surpris de recevoir un verre d’eau chaude au restaurant, même en plein été. Pour beaucoup d’Occidentaux, l’eau est synonyme de fraîcheur et on a du mal à imaginer boire autre chose qu’une boisson bien glacée lorsqu’il fait chaud.

Les réactions des étrangers sont souvent amusantes : certains pensent que c’est une erreur et demandent de la glace, d’autres sont curieux et essaient, et puis il y a ceux qui ne s’y habituent jamais. En Chine, demander un verre d’eau glacée est même parfois perçu comme étrange, et il n’est pas rare qu’un serveur te regarde avec un sourire amusé avant d’aller chercher quelques glaçons… s’il en trouve !

Une habitude qui se répand à l’international

Malgré cette différence culturelle, de plus en plus d’Occidentaux commencent à adopter cette habitude, notamment grâce aux bienfaits mis en avant par les experts en santé et bien-être.

De nombreux nutritionnistes recommandent aujourd’hui de boire de l’eau tiède le matin pour réveiller le corps en douceur. Certains sportifs en font aussi un rituel pour favoriser la digestion et éviter les chocs thermiques. Résultat ? Loin d’être une pratique bizarre, boire de l’eau chaude commence à séduire en dehors de la Chine.

Même certaines stars et influenceurs bien-être en parlent ! Alors, qui sait ? Peut-être que dans quelques années, demander un verre d’eau chaude dans un restaurant en Europe ou aux États-Unis ne paraîtra plus aussi étrange…

L’eau du robinet en Chine : Pourquoi ne pas la boire ?

Si tu voyages en Chine, un détail important à savoir : l’eau du robinet n’est pas potable dans la majorité des villes ! Contrairement à certains pays où l’on peut boire l’eau directement du robinet, en Chine, ce n’est pas recommandé sans précaution.

Une eau non potable dans la plupart des régions

Bien que l’eau du robinet soit traitée dans les grandes villes chinoises, elle contient encore des impuretés et des bactéries qui peuvent poser des risques pour la santé. Le problème vient souvent des canalisations anciennes et des infrastructures de distribution. Même les locaux ne la boivent pas directement !

C’est d’ailleurs pour cette raison que faire bouillir l’eau est une pratique courante. En Chine, chaque foyer possède une bouilloire ou un chauffe-eau pour purifier l’eau avant de la boire. C’est un réflexe ancré dans le quotidien et une autre raison pour laquelle l’eau chaude est privilégiée.

Quelles alternatives pour les voyageurs ?

Si tu es en Chine et que tu veux de l’eau potable en toute sécurité, voici tes options :
✅ Eau chauffée : si tu es chez des chinois, ils te proposeront sûrement de l’eau chaude ou tiède déjà purifiée.
✅ Eau en bouteille : disponible partout dans les magasins et supermarchés. Regarde bien que le bouchon soit intact ! Le prix est très accessible.
✅ Fontaines d’eau filtrée : présentes dans les hôtels, aéroports et lieux publics, elles offrent de l’eau potable froide ou chaude.
✅ Filtres à eau : si tu restes longtemps, investir dans un filtre portable ou une gourde avec filtre peut être une bonne solution.

Vocabulaire en rapport avec l’eau en Chine

Si tu voyages en Chine ou si tu veux impressionner tes amis sinophiles, connaître quelques mots en chinois sur l’eau peut être bien utile ! Voici un petit lexique pratique pour commander ton verre d’eau comme un vrai local :

• Eau → 水 (shuǐ)
• Eau chaude → 热水 (rè shuǐ)
• Eau tiède → 温水 (wēn shuǐ)
• Eau froide → 冷水 (lěng shuǐ)
• Eau bouillante → 开水 (kāi shuǐ)
• Thé → 茶 (chá)
• Thé chaud → 热茶 (rè chá)
• Thé glacé → 冰茶 (bīng chá)
• Bouteille d’eau → 瓶装水 (píngzhuāng shuǐ)
• Eau du robinet → 自来水 (zìlái shuǐ)
• Eau minérale → 矿泉水 (kuàngquán shuǐ)
• Eau potable → 饮用水 (yǐnyòng shuǐ)
• Verre d’eau → 一杯水 (yì bēi shuǐ)
• Faire bouillir de l’eau → 烧水 (shāo shuǐ)
• Boire de l’eau → 喝水 (hē shuǐ)

Je te conseille cette vidéo qui met en avant les bienfaits de boire de l’eau chaude :

Questions courantes sur la consommation d’eau en Chine