Où faire ses courses en Chine ? Du marché de rue au supermarché du futur

Tu viens d’arriver en Chine, ton frigo est vide et tu as une envie soudaine de cuisiner ? Pas de panique. Faire ses courses ici, c’est une immersion culturelle (et parfois un petit sport de combat).

Oublie tes repères occidentaux. Ici, les poissons nagent encore dans les aquariums du rayon frais, on achète le riz par sacs de 10 kg et les œufs se vendent au poids, en vrac. Que tu cherches une pomme pour le goûter ou du fromage importé à prix d’or, voici le guide ultime pour remplir ton panier sans te perdre.

Le « Cai Shichang » (Marché aux légumes) : L’âme de la Chine

Si tu veux vivre la vraie vie locale (et payer le vrai prix), c’est là qu’il faut aller. Le Cai Shichang, c’est le marché de quartier, souvent couvert, où tout le voisinage se retrouve. L’ambiance y est unique : c’est bruyant, ça sent la terre et la coriandre fraîche, et les grands-mères jouent des coudes pour choisir les plus belles tomates.

Tu y trouveras des fruits et légumes d’une fraîcheur incroyable, souvent cueillis le matin même, de la viande découpée devant toi et des poissons encore vivants. Mon conseil de pro pour t’en sortir : vas-y tôt le matin, avant 8h, pour avoir le meilleur choix. Et surtout, observe les locaux. S’il y a la queue devant un stand de tofu spécifique, ne pose pas de questions et fonce, c’est forcément le meilleur du quartier !

Les supermarchés locaux (Yonghui, Wumart)

Pour une expérience plus classique mais tout aussi dépaysante, direction les équivalents chinois de nos grandes surfaces. C’est propre, climatisé, mais prépare-toi au choc sonore : il y a souvent des vendeurs équipés de micros qui hurlent les promotions du jour directement dans les rayons ! Ce qui surprend le plus, c’est le rayon « Vrac ». Tu peux absolument tout acheter au poids : du riz et des haricots bien sûr, mais aussi des piles, des ustensiles de cuisine ou même de la lessive en poudre à la pelle.

Attention, il y a un piège classique dans lequel tombent tous les débutants : tu dois impérativement peser tes fruits et légumes au rayon fruits et légumes avant d’aller à la caisse. Si tu arrives devant la caissière sans l’étiquette de prix collée sur ton sac, tu vas te faire gronder (gentiment, mais fermement) et tu bloqueras toute la file. Moment de solitude garanti !

Les « Konbini » (7-Eleven, FamilyMart) : Tes sauveurs 24/7

Les insomniaques et les travailleurs acharnés les connaissent bien. Ces supérettes sont partout, à tous les coins de rue, et elles ne servent pas qu’à dépanner. C’est le véritable QG des étudiants et des employés de bureau.

On les aime parce qu’on peut y manger de vrais repas chauds à toute heure : des plats préparés (Bento), des boulettes de viande sur bâtonnet, des onigiri ou du lait de soja chaud. C’est aussi un hub de services ultra-pratique où tu peux souvent payer tes factures d’électricité, recharger ton forfait téléphonique ou récupérer tes colis Taobao en rentrant du travail.

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Les supermarchés Import (Jenny Lou’s, Ole’, City Shop)

Soyons honnêtes, il arrivera un moment où la nostalgie va frapper. Le fromage, le bon café ou les céréales de ton enfance vont te manquer. C’est là que les supermarchés d’import interviennent. Tu y trouveras tout le kit de survie de l’expatrié : du camembert, du salami, des pâtes italiennes et du vin rouge.

Le seul hic, c’est le prix. Prépare-toi psychologiquement à payer ton morceau de fromage trois à quatre fois plus cher qu’à la maison. C’est un petit luxe, mais ça fait tellement de bien au moral de temps en temps que ça vaut le coup.

Hema (Freshippo) : Le supermarché du futur

Propriété du géant Alibaba, Hema est une expérience à faire au moins une fois pour comprendre la modernité chinoise. C’est un mélange entre un marché haut de gamme et un entrepôt robotisé. Si tu lèves la tête, tu verras des sacs de courses circuler sur des rails au plafond pour préparer les livraisons !

L’expérience ultime ici consiste à choisir tes fruits de mer vivants (crabes, homards, coquillages) et à les donner directement au stand cuisine. Ils te les préparent sur place pendant que tu t’installes pour boire une bière. Fraîcheur imbattable. Note juste qu’ils poussent à fond le paiement mobile : le cash est parfois compliqué à utiliser, tout est fait pour l’appli Hema ou Alipay.

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Le point IMPORTANT : Comprendre le « Jin » (斤)

Avant de remplir ton panier, il y a une règle d’or à connaître pour éviter les mauvaises surprises lorsque tu fais tes courses. En Chine, le prix affiché pour les produits frais (fruits, légumes, viande) n’est JAMAIS au Kilo. Il est au JIN.

Retiens bien cette conversion : 1 Jin (一斤) = 500 grammes. Donc pour ne pas te faire avoir comme certains touristes : Multiplie toujours le prix affiché par 2 pour avoir le prix au kilo.

Aperçu des prix : Combien ça coûte vraiment en Chine ?

Pour vous aider à visualiser le coût de la vie, voici quelques exemples de prix moyens constatés dans les supermarchés locaux.

Fruits & Légumes (Prix au 500g / Jin)

C’est là que la Chine est très bon marché si vous mangez local.

• 🍅 Tomates : 4 – 8 ¥ (environ 0,50€ – 1,00€ les 500g)
• 🥔 Pommes de terre : 3 – 5 ¥ (environ 0,40€ – 0,65€ les 500g)
• 🥬 Bok Choy (Chou chinois) : 2 – 4 ¥ (environ 0,25€ – 0,50€ les 500g)
• 🍎 Pommes (locales) : 6 – 12 ¥ (environ 0,80€ – 1,50€ les 500g)
• 🍌 Bananes : 4 – 7 ¥ (environ 0,50€ – 0,90€ les 500g)

Viande & Œufs (Prix au 500g / Jin)

Le porc est la viande la plus consommée et reste relativement abordable.

• 🥩 Porc (échine/travers) : 15 – 25 ¥ (environ 2,00€ – 3,20€ les 500g)
• 🍗 Blanc de poulet : 10 – 15 ¥ (environ 1,30€ – 2,00€ les 500g)
• 🥩 Bœuf (local) : 35 – 50 ¥ (environ 4,50€ – 6,50€ les 500g)
• 🥚 Œufs (en vrac) : 5 – 7 ¥ (environ 0,65€ – 0,90€ les 500g)

Boissons & Épicerie de base

L’eau du robinet n’étant pas potable, l’eau en bouteille est un achat quotidien.

• 💧 Bouteille d’eau (550ml – marque locale) : 2 – 3 ¥ (environ 0,25€ – 0,40€)
• 🥤 Canette de Coca-Cola (33cl) : 3 – 4 ¥ (environ 0,40€ – 0,50€)
• 🍺 Bière locale (Tsingtao – 500ml) : 5 – 8 ¥ (environ 0,65€ – 1,00€)
• 🥛 Lait frais pasteurisé (1L – marque locale) : 12 – 18 ¥ (environ 1,50€ – 2,30€)
• 🍚 Sac de Riz (5kg) : 40 – 70 ¥ (environ 5,20€ – 9,00€)

Le « Choc de l’Import » : Les produits occidentaux

C’est ici que votre budget va exploser. Tout ce qui est importé d’Europe, des USA ou d’Australie est considéré comme un produit de luxe.

• 🧀 Fromage (type petit Camembert Président ou Boursin) : 50 – 80 ¥ (environ 6,50€ – 10,50€ !)
• ☕ Café soluble (Pot de Nescafé Gold importé) : 70 – 100 ¥ (environ 9,00€ – 13,00€)
• 🍫 Tablette de chocolat importé (Lindt, Milka) : 25 – 40 ¥ (environ 3,20€ – 5,20€)
• 🥣 Céréales petit-déj (type Kellogg’s) : 40 – 60 ¥ (environ 5,20€ – 7,80€)

💡 Le bilan : Manger « à la chinoise » (beaucoup de légumes, riz, porc, poulet) ne coûte presque rien. Vouloir maintenir son régime alimentaire occidental (fromage, pain, café, bœuf) coûte deux fois plus cher qu’en France !

Derniers petits conseils pour la route

Pour finir sur une note pratique, pense à toujours avoir ton « tote bag » ou ton sac à dos avec toi, car les sacs plastiques sont payants partout depuis des années. Côté argent, assure-toi d’avoir de la batterie sur ton téléphone : dans 99% des cas, tu paieras avec WeChat ou Alipay, même pour acheter une botte de persil à une grand-mère sur le trottoir. Enfin, ne sois pas surpris si tu ne trouves pas les œufs au rayon frais : ils sont souvent vendus en vrac dans des grands bacs à température ambiante, et ils sont excellents !

Bonnes courses et bon appétit ! 🍜