Les différences entre le système universitaire chinois et occidental

Tu penses que les cours en Chine se déroulent comme à la fac en France ? Je te le dis de suite, ce n’est pas le cas.
Le système universitaire chinois a ses propres règles, codes et rythmes, parfois très différents de ce que tu connais. Mais pas de panique ! Je t’explique tout dans cet article pour que tu partes préparé(e) et serein(e) et que tu t’acclimates le plus rapidement possible.

🗓️ Une organisation académique bien différente

Le calendrier universitaire chinois

L’année universitaire est généralement divisée en deux semestres :

• Semestre d’automne : début septembre jusqu’à mi-janvier
• Semestre de printemps : de fin février à début juillet

Entre les deux, tu auras :

• Des vacances d’hiver courtes (2 à 4 semaines) autour du Nouvel An chinois
• Des vacances d’été longues (jusqu’à 2 mois), idéales pour voyager, faire un stage ou rentrer chez toi

💡 À noter : certains cours de rattrapage ou stages peuvent se tenir pendant les vacances, donc ne pars pas trop vite !

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Une structure très hiérarchique

Les universités chinoises sont beaucoup plus strictes que celles en Occident, surtout en licence :

• Tu dois respecter les règles de présence (souvent obligatoires)
• L’emploi du temps est rarement modifiable
• Les étudiants ont moins de choix dans leurs matières, notamment en licence

📚 Le contenu des cours et la pédagogie

Des cours magistraux très denses

Dans la majorité des universités chinoises, les cours sont encore très “classiques” :

• Beaucoup de cours magistraux (le professeur parle, les étudiants écoutent)
• Peu d’interaction ou de débat en classe
• Une forte culture du par cœur, de la mémorisation et des manuels “officiels”

💡 Tu vas devoir apprendre à prendre des notes vite et bien. Et mieux vaut avoir un dictionnaire à portée de main (tu peux utiliser Pleco !)

Une pédagogie qui évolue doucement

Dans les programmes internationaux (en anglais), la pédagogie est souvent plus moderne :

• Travaux en groupe
• Cas pratiques
• Présentations orales

Mais dans les cursus 100 % chinois, le modèle reste plus traditionnel :

• Un élève ne coupe pas la parole au professeur
• On évite de poser des questions en public

📝 Les évaluations et examens : ça ne rigole pas !

En Chine, les examens finaux sont rois. Tu peux avoir :

• Un ou deux contrôles continus (petits tests ou exposés)
• Mais c’est l’examen final qui compte pour 60 à 70 % de la note ! 😨
• Il peut être écrit, oral ou pratique, selon la matière

Prépare-toi à réviser intensément, parfois pendant 2 ou 3 semaines non-stop. Les bibliothèques sont bondées jusqu’à minuit en période d’examens.

💡 Astuce : fais des groupes de révision avec d’autres étudiants étrangers, c’est plus fun (et souvent plus efficace !)

👩‍🏫 Une relation professeur–étudiant très différente

Dans la culture chinoise, le professeur est vu comme un maître, quelqu’un que l’on respecte profondément.

• On évite de contredire ou de poser des questions trop directes en cours
• L’interaction se fait souvent en dehors de la salle, par message ou à la pause
• Il est rare qu’un prof te tutoie, même dans un programme en anglais

Mais ne t’inquiète pas : beaucoup d’enseignants sont bienveillants et apprécient les étudiants étrangers, tant qu’ils sont respectueux.

Tu peux créer une relation de confiance discrète, notamment via WeChat, très utilisé pour la communication étudiante.

🏫 La vie étudiante sur le campus : très encadrée

Vivre sur un campus chinois, c’est un univers en soi : restaurants, coiffeurs, cinés, banques, petits magasins… c’est une petite ville !

Mais attention, certaines règles peuvent surprendre :

• 🕘 Des heures de fermeture pour les dortoirs (souvent vers 22h30)
• 🚫 Parfois pas de mixité dans les logements
• ✅ Beaucoup d’activités encadrées : clubs, sports, ateliers culturels…

👉À lire également : La vie quotidienne des étudiants en Chine

📈 L’importance des examens et du prestige académique

Le système chinois repose beaucoup sur la compétition académique, et ça commence dès le lycée avec le redoutable Gaokao (l’équivalent du bac… puissance 10 !).

Les étudiants chinois sont :

• très studieux (la pression familiale joue un grand rôle)
• très sensibles au classement des universités (la fameuse C9 League, l’élite chinoise)
• parfois étonnés de voir des étrangers plus “cool” avec leurs études 😄

🌍 Les avantages et défis pour un étudiant international

Les points positifs :

• Des infrastructures modernes et bien équipées
• Un coût des études souvent inférieur à celui de l’Occident
• Une immersion culturelle unique dans une société en pleine mutation
• La possibilité de suivre des cours en anglais ou en chinois selon ton niveau

Les petits défis :

• Adapter son style d’apprentissage
• Comprendre les codes sociaux en classe
• Gérer les périodes de stress (examens, adaptation, culture)

🏫 Tableau comparatif : Université en Chine vs Université en France