Sur la rive nord de la rivière des Perles, face à la tour de Canton, deux volumes de béton gris semblent avoir été posés là par le courant. C’est l’opéra de Canton (广州大剧院), dessiné par l’architecte anglo-irakienne Zaha Hadid et inauguré en 2010. Les Chinois l’appellent « les deux galets polis ».
Le bâtiment n’a pas un seul mur vertical ni un seul angle droit. Il a fallu inventer des procédés de coffrage spécifiques pour le construire, et c’est l’un des premiers grands projets de Zaha Hadid achevés en Chine. Que tu viennes pour un spectacle ou simplement pour tourner autour, c’est l’un des bâtiments les plus spectaculaires du pays.
📍 L’opéra de Canton en bref
- Adresse
- Zhujiang New Town, district de Tianhe, sur la rive nord
- Métro
- Ligne 3 ou 5, station Zhujiang New Town, ou ligne APM
- Architecte
- Zaha Hadid, bâtiment inauguré en 2010
- Capacité
- Environ 1 800 places dans la grande salle, 400 dans la salle modulable
- Visite en journée
- Billet d’une trentaine de RMB, hors répétitions et jours de fermeture
- Spectacles
- Tarifs très variables selon la programmation, billetterie en ligne
- Durée conseillée
- 45 min pour la visite, une soirée pour un spectacle
Deux galets posés au bord du fleuve
Le concept de Zaha Hadid tient en une image : deux pierres roulées par la rivière et déposées sur la berge. Le grand galet abrite la salle principale, le petit une salle modulable et les espaces d’accueil. Entre les deux, un passage public ouvert mène du boulevard jusqu’aux quais.
L’intérieur de la grande salle est l’inverse exact de la façade : là où le dehors est minéral et sombre, le dedans est une grotte crème et dorée, percée de 4 000 points lumineux qui imitent un ciel étoilé. Les balcons ondulent sans aucune ligne droite, ce qui sert aussi l’acoustique en cassant les réflexions.
Assister à un spectacle ou visiter en journée
La programmation mélange opéra occidental, concerts symphoniques, ballet, et spectacles chinois dont l’opéra cantonais, très différent de l’opéra de Pékin par son chant et ses costumes. Les prix varient énormément selon l’affiche, et la billetterie se fait en ligne.
Si tu ne peux pas assister à une représentation, l’opéra ouvre ses portes en journée pour une visite courte, qui permet de voir la grande salle vide, son plafond étoilé et les foyers. Les créneaux dépendent des répétitions : vérifie le jour même avant de traverser la ville.
L’extérieur vaut déjà le déplacement
Beaucoup de visiteurs se contentent du tour du bâtiment, et ce n’est pas absurde : les volumes changent complètement selon l’angle, et le passage entre les deux galets est accessible librement. Le quartier autour, Zhujiang New Town, forme un ensemble architectural qui se visite à pied.
Dans un rayon de cinq cents mètres, tu trouveras la bibliothèque municipale avec sa façade en lames superposées, le musée du Guangdong, et la grande perspective de la place Huacheng qui descend jusqu’au fleuve en face de la tour de Canton. À la nuit tombée, tout s’illumine en même temps.
Mes conseils pour la visite
- Viens en fin de journée : tu vois le béton à la lumière rasante, puis l’ensemble du quartier illuminé, et la tour de Canton en face.
- Vérifie les créneaux de visite le jour même. Ils sautent dès qu’une répétition occupe la salle.
- Tente un opéra cantonais si la programmation en propose : c’est une tradition locale classée par l’UNESCO, et l’expérience est bien plus dépaysante qu’un concert symphonique.
- Fais le tour complet à pied avant d’entrer. La façade côté fleuve n’a rien à voir avec celle côté boulevard.
- Combine avec la place Huacheng et les quais : tout est dans le même périmètre, et c’est la plus belle promenade nocturne de Canton.
FAQ : L’opéra de Canton
Qui a conçu l’opéra de Canton ?
Peut-on le visiter sans voir de spectacle ?
Comment s’y rendre ?
Que voit-on à l’intérieur ?
Quel type de spectacles y sont programmés ?
L’extérieur vaut-il le déplacement à lui seul ?
Les autres incontournables de Canton
L’opéra fait partie de notre guide complet de Canton. Juste en face, la tour de Canton, et pour finir la soirée une croisière sur la rivière des Perles.
