Nord vs Sud du Xinjiang : Lequel choisir pour votre premier voyage ?
Dernière modification le 27/12/2025
Salut les explorateurs ! C’est le dilemme classique. Tu as décidé de partir au Xinjiang (super choix, bravo !), tu ouvres la carte et là… le vertige. C’est immense. C’est trois fois la France. Et surtout, tu te rends compte qu’il y a deux zones bien distinctes.
D’un côté, le Nord (Bei Jiang) et ses airs de Suisse sauvage. De l’autre, le Sud (Nan Jiang) et ses oasis poussiéreuses dignes des Mille et Une Nuits. Alors, nature époustouflante ou choc culturel ? Si tu n’as que 10 jours, il va falloir choisir. Voici mon comparatif sans filtre pour t’aider à trancher !
Le Nord du Xinjiang : La « Suisse » sous stéroïdes
Si tu passes au Nord des monts Tianshan, prépare-toi à un choc visuel. Oublie les déserts de sable, ici, c’est vert, c’est frais, et ça ressemble à l’Europe, mais en version XXL.
C’est pour qui ?
Pour les amoureux de randonnée, de grands espaces, de forêts de sapins et de lacs turquoise. C’est le territoire des nomades Kazakhs et Mongols.
Les incontournables du Nord :
- Le Lac Kanas & Hemu : C’est la carte postale absolue. Des villages en bois perdus dans la brume, des chevaux sauvages et des rivières glaciaires. C’est féérique, surtout en automne (septembre) quand les arbres deviennent dorés.
- Le Lac Sayram : On l’appelle « la dernière larme de l’Atlantique ». Un lac alpin d’un bleu profond entouré de prairies fleuries.
- La Vallée de l’Ili : Des champs de lavande à perte de vue et des plaines verdoyantes où galopent les chevaux.
Le Nord est très populaire auprès des touristes chinois en juillet/août et pendant la « Golden Week » d’octobre. Les prix peuvent flamber et il y a du monde à Kanas.
Le Sud du Xinjiang : L’Âme de la Route de la Soie
Dès que tu passes au Sud, le décor change radicalement. Le vert laisse place à l’ocre. C’est ici que bat le cœur historique de la région. Les paysages sont arides, intenses et dépaysants.
Pour quels types de voyageurs ?
Pour les passionnés d’histoire, d’architecture, de culture ouïghoure et ceux qui veulent se sentir comme des aventuriers traversant le désert.
Les Incontournables du Sud :
- Kashgar : La ville mythique. Se perdre dans la vieille ville ou négocier au marché au bétail du dimanche est une expérience unique au monde.
- Turpan : La fournaise. C’est là que tu verras les ruines d’anciennes cités de terre et les vignobles au milieu du désert.
- La Route du Karakoram : Techniquement au sud-ouest, c’est la route la plus belle du monde qui mène aux Pamirs et au lac Karakul.
Le match : comparatif xxpress
Pour t’aider à visualiser, voici un petit tableau récapitulatif :
| Critère | Le Nord (Bei Jiang) 🌲 | Le Sud (Nan Jiang) 🕌 |
| Paysages | Forêts, lacs alpins, prairies, canyons. | Déserts, oasis, montagnes rouges, plateaux. |
| Culture | Kazakh, Mongol, Tuva (Nomade). | Ouïghour, Tadjik, Kirghiz (Route de la Soie). |
| Architecture | Cabanes en bois, yourtes. | Mosquées, maisons en brique crue, minarets. |
| Climat | Plus frais, hivers sibériens (neige !). | Sec, aride, étés très chauds. |
| Ambiance | « Into the Wild », nature, relax. | Épicée, animée, historique. |
| Le plat star | Viande de cheval, produits laitiers. | Lagman (nouilles), Plov, Mouton grillé. |
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Quand partir ?
C’est un critère décisif.
- Tu voyages en Hiver (Nov-Mars) ? Fonce au Nord pour faire du ski dans l’Altay (c’est magique sous la neige) ou va au Sud pour éviter le froid polaire (-30°C au Nord).
- Tu voyages au Printemps (Mai-Juin) ? Le Sud est parfait (il ne fait pas encore trop chaud) ou la Vallée de l’Ili au Nord pour les fleurs.
- Tu voyages en Automne (Sept-Oct) ? Le Nord (Kanas) est imbattable pour les couleurs d’automne, mais c’est la très haute saison. Le Sud est très agréable aussi (c’est la saison des fruits !).
Et si tu souhaites avoir plus de détails, je te conseille notre article sur quand partir au Xinjiang !
Budget Nord VS Sud du Xinjiang
On ne va pas se mentir, le Xinjiang n’est pas la destination la moins chère de Chine à cause des distances. Mais il y a un net vainqueur entre les deux régions.
Le Nord a tendance à faire mal au budget à cause des parcs nationaux (Kanas est hors de prix !) et des hébergements limités en haute saison. Le Sud, plus urbain et culturel, permet de manger et dormir pour beaucoup moins cher.
Voici une estimation moyenne pour un voyageur « confort standard » (Hôtels 3★, transports locaux et quelques chauffeurs privés) :
| Poste de Dépense | Le Nord (Bei Jiang) 🌲 | Le Sud (Nan Jiang) 🕌 | Le verdict |
| 🎟️ Tickets d’entrée | Très Cher ($$$) Les parcs naturels (Kanas, Hemu) imposent des billets + navettes obligatoires coûteux (env. 230 RMB/pers). | Raisonnable ($) Les mosquées, tombeaux ou ruines coûtent souvent entre 30 et 45 RMB. Beaucoup de lieux sont gratuits (Vieille ville). | Le Sud gagne par K.O. |
| 🛌 Hébergement | Cher ($$$) Dormir dans une cabane en bois à Hemu ou Kanas en haute saison peut coûter une fortune (800-1500 RMB/nuit). | Abordable ($$) À Kashgar ou Turpan, on trouve de superbes auberges ou hôtels de charme pour 200-400 RMB. | Le Sud offre un meilleur rapport qualité/prix. |
| 🚗 Transport | Moyen ($$) Les distances sont énormes. Louer un chauffeur est souvent nécessaire pour optimiser le temps. | Économique ($) Le réseau de train (TGV et nuit) relie très bien les villes oasis (Urumqi > Turpan > Kuqa > Kashgar). | Le Sud est plus facile en transport public. |
| 🍜 Nourriture | Moyen ($$) Beaucoup de viande (mouton, cheval) et moins de choix de « street food » bon marché dans les zones reculées. | Pas cher ($) C’est le paradis de la Street Food ! Un bol de nouilles ou un naan fourré au marché de nuit coûte quelques centimes. | Le Sud est le roi de la « food » pas chère. |
| 💰 Budget Jour (Estim.) | ~600 – 900 RMB (env. 75€ – 115€)* | ~350 – 600 RMB (env. 45€ – 75€) | Le Sud est 30 à 40% moins cher. |
Mon verdict personnel
Franchement, choisir, c’est renoncer. Mais bon, il faut bien se mouiller !
- Choisis le NORD du Xinjiang si c’est ton premier voyage en Asie et que tu veux des paysages grandioses « faciles » d’accès visuellement, ou si tu es un fan de photo de nature.
- Choisis le SUD du Xinjiang si tu cherches le dépaysement culturel total, l’odeur des épices et l’histoire. C’est le Xinjiang « cliché » qu’on a en tête, celui des caravanes de chameaux.
Lors de mon premier voyage, j’ai voulu faire les deux en 10 jours. Grosse erreur ! J’ai passé 60% de mon temps dans des trains ou des voitures. Je me souviens être passé de la doudoune au Lac Sayram (Nord) au T-shirt trempé de sueur à Turpan (Sud) en 24h. C’était génial, mais épuisant. Si tu as moins de 12 jours, concentre-toi sur une seule zone. Tu reviendras pour l’autre !
Alors, tu es plutôt Team Nature 🌲 ou Team Culture 🕌 ?
